Diabetes y salud bucodental: cómo están relacionadas

¿Cómo puede afectar la diabetes a la salud bucodental?

Cuando los niveles de glucosa en sangre no están bien controlados, la boca puede ser más vulnerable a la inflamación y a las infecciones. Esto puede afectar a las encías, los dientes y otros tejidos de la boca de diferentes maneras.

Inflamación de las encías y enfermedad periodontal

Existe una relación importante entre la diabetes y los problemas de las encías. Las encías inflamadas pueden sangrar, hincharse o comenzar a separarse del diente.

Si la inflamación progresa, puede convertirse en periodontitis, una enfermedad que afecta a los tejidos y al hueso que sostienen los dientes.

Sequedad bucal

Algunas personas con diabetes pueden presentar una disminución de la producción de saliva.

La saliva ayuda a proteger los dientes y a neutralizar los ácidos de la boca. Por ello, la sequedad bucal puede aumentar el riesgo de caries, irritación y molestias.

Cicatrización más lenta

En algunas personas con diabetes, la cicatrización después de ciertos procedimientos dentales puede ser más lenta, especialmente cuando los niveles de glucosa no están bien controlados.

Esto hace que la prevención y el tratamiento precoz de los problemas dentales sean todavía más importantes.

Infecciones en la boca

Los cambios en la saliva y en la respuesta del sistema inmunitario pueden hacer que algunas personas con diabetes sean más susceptibles a determinadas infecciones, como la candidiasis oral.

¿Qué señales conviene vigilar?

Los cambios en las encías o en la boca no deberían ignorarse, especialmente si tienes diabetes.

• Encías que sangran al cepillarse o utilizar hilo dental.
• Encías rojas, inflamadas o sensibles.
• Mal aliento persistente.
• Sensación de sequedad o ardor en la boca.
• Dientes que comienzan a moverse.
• Cambios en los espacios entre los dientes.
• Cicatrización lenta después de un tratamiento dental.

¿Por qué es especialmente importante cuidar las encías si tienes diabetes?

La diabetes y la enfermedad periodontal pueden influirse mutuamente. Una diabetes mal controlada puede hacer que la inflamación de las encías sea más difícil de controlar.

A su vez, una enfermedad periodontal avanzada puede aumentar la carga inflamatoria general del organismo.

Por este motivo, mantener unas encías sanas forma parte del cuidado bucodental de las personas con diabetes.

Las revisiones dentales y las limpiezas profesionales permiten detectar signos de inflamación en fases tempranas y eliminar la placa y el sarro acumulados alrededor de las encías.

¿Cómo puedes proteger tus dientes y encías?

Las recomendaciones básicas son sencillas, pero la constancia resulta especialmente importante cuando existe diabetes.

• Cepíllate los dientes dos veces al día con una pasta dental con flúor.
• Limpia diariamente los espacios entre los dientes utilizando hilo dental o cepillos interdentales.
• Acude a revisiones dentales y limpiezas profesionales cuando estén recomendadas.
• Mantén la diabetes lo mejor controlada posible siguiendo las indicaciones de tu equipo médico.
• Bebe agua con frecuencia si sufres sequedad bucal.
• Evita fumar, ya que el tabaco aumenta considerablemente el riesgo de enfermedad periodontal.

¿Qué ocurre si ya tienes enfermedad periodontal?

El tratamiento dependerá de la fase en la que se encuentre la enfermedad.

Una gingivitis inicial puede mejorar mediante un mejor control de la placa y una limpieza profesional. En casos más avanzados de periodontitis puede ser necesario realizar una limpieza periodontal más profunda y establecer un programa de mantenimiento.

El objetivo es controlar la inflamación, reducir la acumulación de bacterias y proteger los tejidos que mantienen los dientes en su posición.

Si tienes diabetes, es importante informar al dentista sobre tu historial médico y sobre cualquier medicación que estés tomando antes de planificar un tratamiento.

¿Puede la diabetes afectar al tratamiento dental?

Tener diabetes no significa que no puedas recibir tratamiento dental, pero puede influir en la forma en la que algunos procedimientos se planifican.

El dentista puede tener en cuenta factores como tu estado general de salud, el control de la diabetes, la capacidad de cicatrización y la presencia de una infección activa antes de realizar determinados tratamientos.